Ulaya inapaswa kuharakisha utekelezaji wa "Ukanda wa Kati"

Siku hizi, Rais wa Kazakhstan anatembelea Azerbaijan. Mataifa hayo mawili ya eneo la Caspian yanaimarisha sio tu ushirikiano wa kisiasa bali pia uhusiano wa usafiri, jambo ambalo ni muhimu hasa kwa Ulaya katika mazingira ya vita vya Ukraine na mashambulizi ya Wahouthi wanaoiunga mkono Iran dhidi ya meli za Ulaya katika Bahari Nyekundu.

Tangu Urusi ilipoanzisha uvamizi wa kijeshi nchini Ukraine, viungo vya jadi vya usafiri vinavyounganisha Asia na nchi za Umoja wa Ulaya vilitatizwa. Aidha, mashambulizi ya Houthi katika Bahari Nyekundu yameathiri pakubwa uagizaji na mauzo ya nje kutoka Ulaya.

Kuanzia Novemba hadi Desemba 2023, kutokana na mashambulizi ya wanamgambo wa Houthi, biashara ya kimataifa ilishuka kwa karibu 1.5%. Hali ilizidi kuwa mbaya Januari 2024, wakati Marekani na washirika wake walipoanzisha operesheni ya kijeshi nchini Yemen. Usafiri wa meli kupitia Mfereji wa Suez ulipungua kwa 30% ikilinganishwa na Januari 2023.

Hii imesababisha ongezeko kubwa la bei za meli duniani. Wanauchumi wamekadiria kuwa usumbufu wa sasa wa usambazaji katika Bahari Nyekundu umekuwa na athari kubwa kwenye usafirishaji kuliko janga la COVID-19.

Kutokana na matatizo ya usafiri, bei za bidhaa zinapanda kwa haraka sana, jambo ambalo linawakumba Wazungu wa kawaida, ambao hasira yao inawatia wasiwasi watendaji wa serikali huko Brussels, hasa kabla ya uchaguzi wa maamuzi wa Bunge la Ulaya.

Kama njia mbadala ya Umoja wa Ulaya, Njia ya Kimataifa ya Usafiri ya Trans-Caspian au Ukanda wa Kati ina uwezo mkubwa.

Wazo la «Njia Mpya ya Silk» ni kwa ajili ya bidhaa kutoka China kupita haraka kutoka Kazakhstan hadi pwani ya Bahari ya Caspian. Zaidi ya hayo, bidhaa zilifikia Umoja wa Ulaya kupitia Azabajani na Georgia. Haya yote yamepangwa kujadiliwa huko Baku wakati wa mazungumzo kati ya Rais wa Kazakhstan K.Tokayev na mwenzake Rais I.Aliyev.

matangazo

Kulingana na wataalam wa uchukuzi, kiasi cha trafiki kwenye ukanda huu kiliongezeka kwa 86%, na kufikia tani milioni 2.8, ikilinganishwa na milioni 1.5 mnamo 2022. Hili ni ongezeko kubwa ikilinganishwa na 586 elfu tu mnamo 2021.

Kwa hiyo, Kazakhstan na Azerbaijan zinakuwa vituo muhimu vya usafiri kati ya Asia na Ulaya. Hata hivyo, majimbo hayo mawili pia yana manufaa yao kutokana na utekelezaji wa mradi huo.

Kwa mfano, Kazakhstan inaweza kutuma mafuta, urani, na ngano yake Ulaya. Maendeleo maalum yanatolewa kwa mradi wa ujenzi wa laini ya mawasiliano ya fiber-optic chini ya Bahari ya Caspian. Kwa upande wake, ni muhimu pia kwa Baku kupanua uwezo wa Ukanda wa Kati na kuweka mstari wa macho chini ya Bahari ya Caspian.

Ikumbukwe kwamba Kazakhstan inaonekana kuwa mshirika muhimu kwa Baku katika Asia ya Kati. Zaidi ya makampuni 900 na ushiriki wa mji mkuu wa Kiazabajani wamesajiliwa nchini Kazakhstan, wanaofanya kazi hasa katika uwanja wa shughuli za biashara na mpatanishi, ujenzi wa barabara na mji mkuu, usindikaji na vifaa.

Kwa upande mwingine, kuna makampuni 150 ya Kazakhstani yanayofanya kazi nchini Azabajani, yanayofanya kazi katika nyanja za viwanda, kilimo, biashara, huduma, ujenzi na usafiri.

Kwa kutambua umuhimu wa kutengeneza njia mbadala za usafiri, Umoja wa Ulaya ulifanya Kongamano la kwanza la Wawekezaji mjini Brussels mnamo Januari 29-30 mwaka huu kama sehemu ya mpango wa Global Gateway kuhusu viungo vya usafiri kati ya EU na Asia ya Kati.

Katika mji mkuu wa Umoja wa Ulaya, Makamu wa Rais wa Tume ya Ulaya Valdis Dombrovskis alitangaza kwamba taasisi za fedha za Ulaya na kimataifa zimejitolea kuwekeza euro bilioni 10 (takriban dola bilioni 10.8 za Marekani) katika maendeleo ya viungo vya usafiri endelevu katika Asia ya Kati.

Athari za maendeleo ya Ukanda wa Kati pia zitaonekana na mataifa mengine ya Asia ya Kati ambayo hayana bandari lakini yana nia ya kupanua biashara na Ulaya.

Kwa hivyo Uzbekistan na Turkmenistan, tofauti na Kazakhstan, hazina uhusiano wa reli na Uchina. Mradi wa reli ya China-Kyrgyzstan-Uzbekistan uliopendekezwa na Beijing unatathminiwa na wataalam kuwa ghali sana na ngumu, kwa kuzingatia eneo la milima la eneo hilo, pamoja na hatari kubwa za kisiasa.

Kwa kuzingatia jambo hili, kwa muda mrefu, Kazakhstan itakuwa na hali ya eneo kuu la usafiri katika Asia ya Kati, na Azerbaijan inapaswa kudumisha uwezo muhimu wa kuimarisha "Ukanda wa Kati".

Mahusiano ya nchi mbili kati ya Baku na Astana hupata tabia ya ushirikiano wa kimkakati, kwa kuzingatia sababu ya kuahidi viungo vya usafiri, pamoja na umoja wa kisiasa wa majimbo ya Kituruki.

Katika muktadha huu wataalam wanaamini kwamba Umoja wa Ulaya unahitaji haraka na kwa uthabiti kuongeza uwekezaji katika "Ukanda wa Kati" kwa hakika ikiwa Brussels ingependa kudumisha nafasi yake ya kijiografia katika Asia ya Kati.

Shiriki nakala hii: