Fursa iliyokosa kukomesha uvutaji sigara

Imeandikwa na Nick Powell huko Panama…

Mkutano wa Shirika la Afya Ulimwenguni huko Panama kuhusu udhibiti wa tumbaku umegubikwa na kutokubaliana na hata haungemlaani mjumbe aliyeeneza madai ya uwongo kwamba mvuke husababisha saratani. Licha ya hayo, kuna kila hatari kwamba Umoja wa Ulaya utaendelea kuzingatia mstari wa WHO na kuchanganya sigara na bidhaa zinazowawezesha wavutaji sigara kutumia vibadala visivyo na hatari sana, anaandika Mhariri wa Kisiasa Nick Powell.

Tume ya Ulaya inajivunia kile inachokiita athari ya Brussels, kwamba wakati EU inapofanya kanuni juu ya usalama wa bidhaa za walaji sehemu kubwa ya dunia inafuata mkondo huo, ili wazalishaji waweze kupata soko la Ulaya. Lakini udhibiti wa tumbaku umekuwa ubaguzi mkubwa, huku wavutaji sigara barani Ulaya wakiwa katika hatari ya kunyimwa njia bora zaidi za kuacha sigara, kwani EU sio kiongozi bali mfuasi wa sera za Shirika la Afya Ulimwenguni.

Hapa Panama, chanzo kiliniambia kuwa ujumbe kutoka Kurugenzi Mkuu wa Tume ya Afya na Usalama wa Chakula, DG SANTE, unakubali mapendekezo zaidi ya mamlaka yake. Hawajataja hata Uswidi, nchi mwanachama ambayo shukrani kwa bidhaa za nikotini zilizopigwa marufuku katika maeneo mengine ya EU imepata matumizi ya chini ya sigara duniani. 

Mkutano wa kumi wa WHO wa wahusika (COP10) kwa Mkataba wake wa Mfumo wa Kudhibiti Tumbaku umetumia wiki katika hali ya ulinzi mkali. Kama waandishi wengi wa habari, nilikataliwa kuidhinishwa lakini hilo lilifanya tofauti kidogo kwani mkutano ulipiga kura ya kuwatenga wanahabari. Hiyo ilikuwa muda mfupi baada ya waandaaji kukata kipaza sauti cha mjumbe ambaye alikuwa na uhodari wa kupendekeza kuwa kipaumbele kiwe kupunguza madhara.

 Inaweza kuonekana kuwa jambo la wazi kwamba upunguzaji wa madhara -kuwafanya watu waache kuvuta sigara zinazosababisha saratani- unapaswa kuwa jambo linalozingatiwa lakini ni vigumu kusisitiza jinsi maoni hayo yamekuwa ya uzushi. Sayansi imetoka nje ya dirisha na wakati mjumbe mwingine alipochapisha picha ya dhihaka ya vape ya 'ladha ya saratani' ilisambaa. 

Kubadili kutumia mvuke ni njia bora kwa wavuta sigara kuondoa hatari ya kupata saratani kutokana na kutosheleza tamaa yao ya nikotini. Ni kuvuta moshi wa tumbaku (au moshi wowote) unaosababisha saratani.

matangazo

Waandaaji wa mkutano hawakuchukua hatua yoyote juu ya tukio hili. Walikuwa na shughuli nyingi sana kupata mamlaka ya Panama kuwazuia wanaharakati wa watumiaji kupeana vipeperushi kwa wajumbe wakiwataka kuunga mkono sigara za kielektroniki na njia zingine zisizoweza kuwaka za kuvuta sigara.

Pengine ni kubwa mno kutumaini kwamba vipindi hivi vya aibu vitasababisha DG SANTE kutilia shaka hekima ya kufuata mkabala wa WHO kwa karibu sana. Badala yake ni hatua za kisheria katika nchi wanachama dhidi ya Tume kwenda nje ya mamlaka yake ambayo inatoa sera zake uchunguzi unaohitajika haraka. 

Agizo lililokabidhiwa kwa nchi wanachama kuhusu jinsi ya kudhibiti bidhaa za tumbaku iliyopashwa joto liliunda ufafanuzi wa bidhaa ambao haukuwepo katika Maelekezo ya Bidhaa za Tumbaku yaliyokubaliwa na wabunge wenza wa EU, Bunge na Baraza. Ilijaribu kutibu kwa njia sawa na sigara mbadala salama zaidi zisizoweza kuwaka. Hili lilikuwa jambo la kutatanisha kwa watumiaji na mbaya zaidi jaribio la kudhibiti zaidi ya mamlaka iliyopewa Tume na wabunge wenza.

Unyakuzi huu dhahiri wa mamlaka ulipelekwa kwa Mahakama ya Haki ya Ulaya na Mahakama Kuu ya Ireland mwaka jana. Kampuni mbili kwa mafanikio zilipinga jaribio la kupiga marufuku bidhaa za tumbaku iliyopashwa joto ambazo ziliondolewa chini ya sheria asilia ya Umoja wa Ulaya. Tangu wakati huo, Wizara ya Afya ya Ubelgiji imepata ushindi kama huo lakini wa kina zaidi wakati mahakama kuu ya nchi hiyo, Baraza la Serikali, ilipobatilisha uamuzi wa kutibu chapa inayojulikana ya bidhaa za tumbaku iliyochemshwa sio kama njia mbadala za kuvuta sigara. lakini kana kwamba kwa kweli walikuwa sigara.

Hili lingekuwa na athari isiyo na maana ya kumtaka mtengenezaji kujumuisha picha kwenye pakiti zinazoonyesha hatari za kiafya ambazo hupunguzwa sana au kuepukwa kabisa kwa kubadili bidhaa hizi badala ya kuvuta sigara. Lakini hakuna jaribio la Tume la kufafanua hali hiyo linaweza kutarajiwa kabla ya uchaguzi wa Ulaya mwezi Juni na uteuzi uliofuata wa chuo kipya cha makamishna.

Inaonekana kwamba neno limeshuka kutoka kwa Ursula von der Leyen kuahirisha mapendekezo ambayo yana uwezekano wa kuwa na utata mkubwa na nchi wanachama na MEPs. Hata hivyo, hoja hiyo imecheleweshwa tu na bila shaka wajumbe wa DG SANTE watarejea kutoka Panama wakiwa na shauku ya kufanya jaribio jipya la kutekeleza mbinu ya WHO.

WHO imezitaka nchi kuchukua hatua sita za kudhibiti tumbaku zinazojulikana kwa kifupi MPOWER: 

Kufuatilia sera za matumizi na kuzuia tumbaku.

Kulinda watu kutokana na moshi wa tumbaku.

Kutoa msaada wa kuacha matumizi ya tumbaku.

Tahadhari kuhusu hatari ya tumbaku.

Kutekeleza marufuku ya utangazaji, ukuzaji na ufadhili wa tumbaku.

Kuongeza ushuru kwa tumbaku.

Kufuatilia, kulinda na kuonya hakuna ubishi na utangazaji wa tumbaku umepigwa marufuku kwa muda mrefu katika nchi nyingi. Hata hivyo, kama inavyoonekana nchini Ufaransa, kupandisha kodi kunaweza kuwa na matokeo yasiyotarajiwa kadiri viwango vya faida vinavyoongezeka kwa magenge ya wahalifu ambao wanafanya biashara haramu ya bidhaa zisizodhibitiwa na hawalipi hata senti moja ya kodi. Imeigeuza Ufaransa kuwa nchi ambapo nusu ya sigara zote haramu za EU zinavutwa. 

Kutoa msaada wa kuacha matumizi ya tumbaku ni nzuri kadri inavyokwenda lakini inashindwa kubainisha ni nini msaada huo unapaswa kuwa; bado kidogo inasisitiza kutoa msaada unaofanya kazi kweli. Wataalamu kadhaa waliosafiri hadi Panama kutaja ukweli huo usiofaa walijikuta wakipuuzwa na kutengwa na COP10.

Mtetezi mmoja wa kupunguza madhara, Mark Oates, aliona kwamba WHO ilikuwa imejishughulisha zaidi na kuwanyanyapaa wavutaji sigara na vapa kuliko kupunguza uvutaji sigara. Aliuliza kwa nini Uswidi, nchi pekee ya Umoja wa Ulaya kuwa na uvutaji wa sigara hadi kufikia lengo la chini ya asilimia 5 ya watu wote, inachukuliwa kuwa haikufaulu na WHO lakini Australia imefanikiwa. Uswidi haipendi na WHO kwa sababu ya umaarufu wa bidhaa yake ya kitamaduni ya tumbaku, snus, ambayo haina madhara kwa sababu haihusishi uvutaji sigara.

Australia inakadiriwa kuwa ya juu zaidi na WHO, alisema Mark Oates, kwa sababu imejikita katika kujaribu kufanya aina zote za matumizi ya tumbaku zisikubalike kijamii. Sigara, ambazo hutumiwa zaidi na vikundi vya watu wasio na uwezo wa kijamii, hutozwa ushuru wa juu na ni ngumu kupata vapes za kisheria. Lakini Australia pia imeonyesha jinsi soko nyeusi linavyoweza na kusambaza bidhaa haramu na zisizodhibitiwa, hata katika nchi ya kisiwa iliyo na nafasi kubwa ya kuzuia magendo ya kuvuka mpaka kuliko karibu popote pengine duniani.

Martin Cullip, ambaye ni mwenzake wa kimataifa katika Kituo cha Wateja cha Muungano wa Walipa Ushuru, alisema kuwa hata wakati watu ambao hawajawahi kuvuta sigara wanatumia mvuke, inapaswa kuchukuliwa kuwa ni mafanikio ikiwa vinginevyo wangegeukia sigara. Alisema WHO ilikuwa na wajumbe waliotoa taarifa mapema kwamba hakuna ushahidi kwamba sigara za kielektroniki zimepunguza uvutaji wa sigara, hitimisho ambalo linaweza kufikiwa tu kwa kutojumuisha utafiti wote wa kina wa kisayansi. 

Mtetezi wa ustawi wa umma Chris Snowdon aliongeza kuwa kwa bahati mbaya pia kulikuwa na mlima wa sayansi mbaya kuhusu sigara za kielektroniki. Wanasiasa wanatarajiwa kuvutiwa zaidi na wingi kuliko ubora - na kwa kawaida huvutiwa. "Kiasi cha upuuzi huko nje hakina kikomo", aliona. 

Alionyesha mfano wa pendekezo la Uingereza kupiga marufuku vapes zinazoweza kutumika, ambapo ripoti iliyouliza nini kitatokea kwa watumiaji wazima milioni 2.6 wa Uingereza ilizama. Mark Oates alisema Huduma ya Kitaifa ya Afya ya Uingereza kwa sasa inatoa vapes zinazoweza kutumika kwa watu walio na maswala ya afya ya akili. Hizi zimeundwa mahsusi kuzuia matumizi yao katika kujitegemea.madhara lakini mtengenezaji ameambiwa kuwa mkataba hautahuishwa. 

Tim Andrews, kutoka Wakfu wa Tholos nchini Marekani, alisema kuenea kwa sayansi mbovu huko Amerika kumefikia hatua ambapo hata madaktari mara nyingi walifikiri kimakosa kwamba kuvuta sigara ni hatari kidogo kuliko kuvuta sigara. Alitoa mfano wa mama ambaye aliwapa watoto wake sigara ili kuwazuia kuvuta.

Tatizo, alisema, ni kwamba wadhibiti wanaona haiwezekani kukubali kwamba sio tu mkakati wao haujafanya kazi lakini pia soko limepata suluhisho katika bidhaa za nikotini ambazo hazihusishi uvutaji sigara. Angeweza kuelewa kusita kwao kukiri kwamba walikuwa makosa lakini huruma yake imeisha kwa sababu mamilioni ya maisha yako hatarini.

Mtetezi wa walaji kutoka Afrika Kusini, Kurt Yeo, alishangaa ikiwa COP10 iliingia katika hofu kidogo kwa sababu WHO inajua kwamba sayansi inapingana nayo na wakati unasonga kwa sera zake. Huenda ikawa ni wakati mwafaka kwa Umoja wa Ulaya kuondoka kutoka kwa msimamo wake usio wa kawaida wa jinsi ya kuondoa uvutaji sigara.

Shiriki nakala hii: