Maelfu ya waandamanaji wametawanywa na polisi wa Belarusi walipofurika barabarani kupinga matokeo ya mapema ya uchaguzi ambayo yanaonyesha kiongozi wa muda mrefu wa kimabavu Alexander Lukashenko amepata ushindi wa kishindo, anaandika Rachael Kennedy na AP.
Shirika la serikali Belta liliripoti Jumatatu (10 Agosti) rais aliyepo madarakani alikuwa amepata asilimia 80.23 ya kura, wakati maafisa wa uchaguzi walisema mpinzani wake mkuu, mwalimu wa zamani Sviatlana Tsikhanouskaya, iliachwa na 9.9% tu.
Kulikuwa na idadi ya asilimia 79 ya waliojitokeza katika 18 CET Jumapili (9 Agosti) - saa moja kabla ya uchaguzi kufungwa - Tume ya Uchaguzi ya Kati nchini Belarusi ilisema.
Tsikhanouskaya, mwanzilishi wa kisiasa aliyewasilisha kugombea kwake baada ya mumewe wa mwanablogu wa upinzani kufungwa, alikataa madai ya matokeo ya mapema wakati maelfu ya wafuasi wake walipojitokeza barabarani kuonyesha.
"Nitaamini macho yangu mwenyewe," alisema, na kuongeza: "Wengi walikuwa kwa ajili yetu."
Polisi wakiwa wamevalia mavazi kamili ya ghasia walijibu maandamano hayo na kutawanywa kwa nguvu, kurusha mabomu ya kuwasha na kuwapiga waandamanaji na truncheon.
Kulingana na kundi moja linaloongoza la haki za binadamu, Viasna, mamia walikamatwa wakati wa ukandamizaji mkali.
Ushindi kwa Lukashenko ungeashiria muhula wa sita ofisini kwa mzee 65, ambaye amewahi ilitawala taifa la zamani-Soviet kwa mkono wa chuma kwa zaidi ya robo ya karne.
Imetajwa jina "Dikteta wa mwisho wa Ulaya," aliwaonya wapinzani mwishoni mwa wiki kwamba ikiwa wangeweza "kumchokoza", watapata "jibu lile lile" kwa malipo.
Alisema: "Je! Unataka kujaribu kupindua serikali, kuvunja kitu, kuumiza, kukosea, na unatarajia mimi au mtu apige magoti mbele yako na kuwabusu na mchanga ambao ulitangatanga?
"Hii haitatokea."
Majeruhi pia yaliripotiwa kati ya waandamanaji Jumapili usiku, wakati Associated Press ilisema mmoja wa waandishi wake alikuwa amepelekwa hospitalini baada ya kupigwa na polisi.
Pavel Konoplyanik, mwandamanaji wa miaka 23 akiandamana na rafiki yake kwenda hospitali ya 10 ya Minsk kwa matibabu, alisema: "Ilikuwa maandamano ya amani, hatukutumia nguvu."
Wote yeye na rafiki yake walikuwa wamejeruhiwa, huku wa kwanza akikatwa na vipande vya mabomu ya polisi na wa pili kupata kipande cha bomu la plastiki lililowekwa shingoni mwake.
Konoplyanik aliongeza: "Hakuna mtu atakayeamini matokeo rasmi ya kura. Wameiba ushindi wetu."
Kijana huyo mwenye umri wa miaka 23 alisema hataki kuondoka nchini mwake, lakini alidhani huenda wasiwe chaguo jingine.
Belarusi ina historia ndefu ya ukandamizaji mkali dhidi ya wapinzani, na waandamanaji walipigwa baada ya uchaguzi wa 2010, ambapo wagombea sita pia walikamatwa.
Kuzingatia hili akilini, Tsikhanouskaya alitaka usiku "wa amani" Jumapili, na alisema alikuwa na matumaini maafisa hawatatumia nguvu.
Mwalimu huyo wa zamani wa Kiingereza anaweza kuwa hana uzoefu wowote katika siasa, lakini ameweza kuunganisha vikundi vya upinzani chini ya jina lake, na alivutia makumi ya maelfu ya watu kwenye mikutano yake baada ya kujitokeza kama mgombea asiyetarajiwa kuchukua Lukashenko.
Ilikuja baada ya wapinzani wengine wawili, Viktor Babariko na Valery Tsepkalo kukataliwa kwa wagombea wao.
Babariko ni mkuu wa benki inayomilikiwa na Urusi na alikuwa amefungwa jela kwa mashtaka ambayo anashikilia ni ya kisiasa, wakati Tsepkalo ni mjasiriamali na balozi wa zamani huko Merika, ambaye alikimbilia Urusi na watoto wake baada ya hofu atakamatwa.
Mke wa Tsepkalo, Veronika, alibaki nyuma kuwa mwanachama kiongozi wa kampeni ya urais ya Tsikhanouskaya, lakini yeye, pia, alikimbia nchi Jumapili kwa sababu ya hofu ya usalama wake.
Wafanyikazi wanane wa kampeni ya Tsikhanouskaya waliripotiwa kukamatwa mwishoni mwa wiki.
Watu waaminifu, chama huru huko Belarusi ambacho kinafuatilia uchaguzi, walisema waangalizi walipata ukiukaji angalau 5,096 wakati wa kura.
Iliuliza pia takwimu za tume ya uchaguzi iliyoripotiwa ya idadi ya waliojitokeza, na ikasema karibu waangalizi 70 walikuwa wamezuiliwa.
Lakini licha ya ugomvi mkubwa katika mitaa kote Belarusi, na idadi ya watu milioni 9.5, bado kuna wengi ambao wameonyesha kuunga mkono kiongozi wao mwenye msimamo mkali.
Mstaafu Igor Rozhov alisema Lukashenko alikuwa "mwanasiasa mzoefu" badala ya "mama wa nyumbani ambaye alitoka ghafla na kutia maji matope".
Aliongeza: "Tunahitaji mkono wenye nguvu ambao hautaruhusu machafuko."
