Kwa kitendo hiki cha kutisha, na kusimama kwa ajili ya watoto wa Ulaya, Eglantyne alikamatwa. Kuelezea upinzani wa umma kuelekea blockade ilikuwa sawa na uasi. Hata hivyo hakimu katika kesi yake alivutiwa sana na ujasiri wake, na haki ya sababu yake, kwamba alilipa faini iliyotolewa dhidi yake nje ya mfuko wake. Fedha hii inaweza kuchukuliwa kama mchango wa kwanza wa kuokoa Watoto, ambao Eglantyne aliendelea kupatikana.
Tumefanya maendeleo mazuri kwa watoto tangu wakati huo. Wakati huo Save The Children ilianzishwa, karibu na watoto wa 30 katika kila 100 walikufa kwa uchungu katika miaka yao mapema. Leo, ni chini ya tano. Pia ilikuwa ni kwamba watoto wa 30 tu katika kila 100 wataweza kusoma kusoma na kuandika. Leo, viwango vya kuandika kusoma duniani ni karibu na 85%. Lakini licha ya hatua hizi zote kubwa, mamilioni ya watoto bado wameachwa nyuma. Kwa hakika, tunajua hii ni hatma ya angalau watoto milioni wa 700, ambayo ni uchunguzi wa kati wa ripoti yetu mpya 'Watoto walioibiwa'.
Ripoti hii - ya kwanza katika safu ya kila mwaka - inaangalia sana hafla ambazo zinawaibia watoto utoto wao. Hizi 'mwisho wa utoto' zinawakilisha kushambuliwa kwa maisha ya baadaye ya watoto na ni pamoja na afya mbaya, mizozo, vurugu, ndoa za utotoni, ujauzito wa mapema, utapiamlo, kutengwa na elimu na ajira ya watoto. Tumetumia mambo haya kujenga zana ya kipekee - Mwisho wa Kielelezo cha Utoto - ambayo inashikilia nchi 172 kwa kuzingatia utoto ni sawa na mahali umepunguzwa zaidi. Inaonyesha ni nchi gani zinafaulu, na zinashindwa, kutoa hali ambazo zinalea na kulinda raia wao wadogo.
Wengi wa watoto hawa, bila shaka, wanaishi katika jumuiya zisizosababishwa katika nchi zinazoendelea. Nchi zote katika ngazi kumi za chini ziko Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara. Pia haifai kwamba nchi za Ulaya zinachukua nafasi zote kumi za juu. Hata hivyo, ingawa watoto wa Ulaya ni baadhi ya afya zaidi duniani, elimu bora na bora zaidi, hatupaswi kusahau kwamba baadhi ya watoto waliopuuziwa wanaishi hapa pia. Mwaka jana, Save the Children umebaini kwamba baadhi ya watoto milioni 26 huko Ulaya wana hatari kubwa ya umaskini na kutengwa kwa jamii. Miongoni mwao ni watoto walio na mazingira magumu sana ambao wamelazimika kukimbia Ulaya kutoka nchi za masikini zaidi duniani, mara nyingi kwa wenyewe, na mara nyingi hutumiwa na unyanyasaji na unyonyaji hata ndani ya mipaka yetu.
Hii ndio inasababisha kuokoa watoto sasa. Dhamira ya kuwafikia watoto ngumu zaidi kufikia, ambao wametengwa au kuachwa nyuma na maendeleo - iwe wanaishi Somalia, Sudan Kusini au Sweden. Watoto wote wanastahili utoto wa upendo, utunzaji na ulinzi, kwa hivyo wanaweza kukuza kwa uwezo wao wote. Kama Okoa Watoto, tumeahidi kufanya chochote kinachohitajika ili kufanikisha hili. Huu ndio udhihirisho wa siku hizi wa utume wetu wa karibu miaka mia moja. Walakini tofauti na sauti ya pekee ya Eglantyne Jebb, iliyosikika katika Uwanja wa Trafalgar miaka yote iliyopita, ulimwengu wote sasa umekusanyika kusaidia watoto walio katika mazingira magumu pia.
Mnamo mwaka 2015 viongozi wa ulimwengu walikusanyika katika Umoja wa Mataifa kujiandikisha kwenye Malengo ya Maendeleo Endelevu. Hii ilifikia ahadi ya ulimwengu kwamba watoto wote watafurahia haki zao za afya, elimu na ulinzi - kwa kifupi, haki yao ya utoto - na ahadi kwamba wale walio nyuma zaidi, waliotengwa zaidi katika jamii, wangefikiwa kwanza. Ahadi hii ni dhamana inayofikia zaidi na ya ulimwengu kwa watoto wa ulimwengu ambao tumewahi kuona jamii ya kimataifa ikifanya. Ni fursa ya kihistoria ambayo hatuwezi kukosa.
Kama bingwa wa haki za binadamu na maendeleo makubwa na wafadhili wa kibinadamu, Umoja wa Ulaya una jukumu kubwa la kuhakikisha kwamba hatuwezi. Lakini kwa wasiwasi, katika siku za hivi karibuni umeshindwa na changamoto kubwa ambazo zinajaribu uwezo wake wa kufikia jukumu hili. Kuongezeka kwa idadi ya wahamiaji na wahamiaji kwenda EU, mashambulizi ya kigaidi na migogoro katika jirani yake imesababisha kuongezeka kwa usalama na ulinzi. Kuanza kwa mazungumzo ya Uingereza kuondoka EU kutawala siasa za EU na EU inakabiliwa na mgogoro wa uaminifu miongoni mwa wananchi wake katikati ya ukosefu wa usawa na kupanda kwa Euroscepticism.
Vikwazo hivi vyote hufanya jaribu kufikia ufumbuzi wa haraka-kurekebisha, au kuzingatia tu juu ya kile ambacho kinafaa kwa nchi moja kwa gharama ya wengine. Lakini kama vile Eglantyne alichochea nyuma dhidi ya mantiki ya blockade ya Allied, leo pia jibu linapaswa kuwa ushirikiano zaidi, sio chini, na uamuzi zaidi wa kufanya kazi pamoja ili kushikilia jukumu la Ulaya kama nguvu katika ulimwengu.
Lazima tukae mkazo katika kushughulikia visababishi vya umasikini, mizozo na kutengwa ambazo ndizo zinazosababisha shida nyingi zinazolikumba bara letu; kuwekeza kwa watoto, kizazi kijacho, lazima iwe sehemu kubwa ya suluhisho. Hiyo inamaanisha kufanya kazi kwa bidii kuelekea Malengo ya Maendeleo Endelevu na kujenga ulimwengu ambapo kila mtoto wa mwisho, iwe ndani au nje ya mipaka ya EU, anaweza kuishi, kujifunza na kufanikiwa. Kwa kuwekeza kwa watoto tunawekeza katika ulimwengu ulio sawa, thabiti na ustawi: ulimwengu ambao mwishowe ungefanana na maono ya ujasiri ya mwanamke huyo jasiri aliyekamatwa katika Uwanja wa Trafalgar.
MAFUNZO
EU inapaswa kuzingatia athari za ukali kwa watoto
Jana Hainsworth ni Katibu Mkuu wa Eurochild
Jumuiya ya Ulaya inadai kuwa bingwa wa kimataifa wa haki za binadamu. Lakini linapokuja suala la kupata nyumba yake ili iwe na changamoto kubwa.
Kwa hakika ni sera za kiuchumi na uchumi za EU na zana za ufuatiliaji ambazo zimekubalika zaidi, katika hali mbaya zaidi, moyo usiofaa zaidi katika nchi za wanachama. Katika 2010 EU imeanzisha ufuatiliaji mkubwa wa bajeti, hasa katika eurozone, kuweka mipaka kali juu ya upungufu wa serikali na madeni ya umma. Hii imeimarishwa kwa njia ya mchakato wa semester ya Ulaya, mfumo wa uratibu wa kiuchumi na uchumi wa EU ambao mapendekezo kwa nchi za wanachama mara nyingi hutafsiriwa kama mwanga wa kijani ili kupunguza matumizi ya umma.
Kwa mujibu wa UNICEF, watoto wamekuwa wameathiriwa kwa kiasi kikubwa na udhaifu. Matumizi ya faida za familia imeshuka katika nchi nyingi za EU tangu 2008. Uchunguzi wa OECD pia unaonyesha mwenendo wa wasiwasi juu ya matumizi ya elimu ya kuanguka. Katika zaidi ya theluthi mbili za nchi za OECD zinatumia msingi kwa elimu ya juu kama sehemu ya bajeti za serikali zilianguka kati ya 2005 na 2014. Afya, usalama wa jamii na bajeti za jamii za mitaa zimeathirika, na kupunguza uwezo wa serikali kuzuia wimbi la kupanda kwa usawa.
Katika EU sasa leo inakadiriwa moja kati ya watoto wanne ni kukua katika umasikini. Uzoefu wa umasikini katika utoto ni hatari zaidi, mara nyingi huathiri nafasi za maisha na kupelekwa kwa kizazi kijacho. Sio tu kuhusu njia za kifedha za kupunguzwa kwa familia: mipaka ya umaskini kushiriki katika jamii na hupunguza nafasi ya mtoto ya kuendeleza uwezo wao kamili. Tunahitaji dhamira ya kisiasa yenye nguvu kutoka kwa viongozi wetu wa kitaifa kuibadilisha.
Wakati lawama zingine zinaweza kuwekwa juu ya hatua za bidii zaidi kutoka kwa taasisi za EU, sehemu nyingine ya EU imekuwa ikitetea vikali uwekezaji wa kijamii na juhudi za kukabiliana na umaskini wa watoto. Mnamo Februari 2013 Tume ya Ulaya ilipitisha Pendekezo lake juu ya 'Kuwekeza kwa watoto: Kuvunja mzunguko wa hasara'. Hii inahimiza nchi wanachama kushughulikia umaskini wa watoto na kutengwa kwa jamii kwa kutekeleza mikakati ya pande nyingi, na kutumia fedha zilizopo za muundo wa EU kwa kusudi hili.
Tathmini ya hivi karibuni ya athari zake inaripoti bila kushangaza kwamba maendeleo ni ya wastani na "hayatoshi ikilinganishwa na kiwango cha shida". Labda hii ni kwa sababu ya utata uliopo kati ya sera kubwa za uchumi na fedha na uwekezaji halisi unaohitajika kuondoa tofauti zinazoongezeka na umaskini wa watoto. Mwishowe ni suala la upendeleo wa kisiasa kwa watoto na haki zao.
Maendeleo mawili ya hivi karibuni yanatoa mwanga wa matumaini. Ya kwanza ni, kwa kweli, Malengo ya Maendeleo Endelevu. Kinyume na watangulizi wao (Malengo ya Maendeleo ya Milenia) haya ni ya ulimwengu wote. EU haipaswi kupoteza fursa ya kuoanisha maono yake ya baada ya 2020 na ahadi hizi za ulimwengu na ulimwengu bora. Ya pili ni nguzo ya Ulaya ya Haki za Jamii - mpango mpya wa Tume ya Juncker. Wakati tume za awali zilifanya majaribio ya kuimarisha mwelekeo wa kijamii wa Ulaya, hii ni mara ya kwanza kwa mpango huo kutetewa na Rais. Ikiwa inafanya kazi italeta matokeo ya kijamii, pamoja na juhudi za kupunguza umaskini wa watoto, mbele na katikati ya sera ya uchumi. Katika siku zijazo, nchi wanachama wa EU hazipaswi kuhukumiwa sio tu na nidhamu yao ya kifedha, bali pia na viwango vyao vya kijamii.
Wakati utaelezea ikiwa mipango hii itabadilisha wimbi la ukosefu wa usawa na umasikini wa watoto uliokita katika Uropa. Tunaamini kabisa kuwa ustawi wa muda mrefu na utulivu wa Ulaya unategemea.