Huku USAID ikiwekwa kando, wanasiasa wa Karibea wanahitaji kupunguza maradufu uwekezaji wa kigeni

Upunguzaji mkubwa wa serikali ya Trump kwa misaada ya kigeni unahitaji mataifa ya Karibea kupunguza maradufu juu ya mabadiliko ya kiuchumi wakati utaratibu wa kikanda unabadilika chini ya miguu yao, anaandika Peter Burdin, mhariri wa zamani wa BBC World Assignments.

Hata katika kiwango kidogo cha mataifa mengi ya visiwa, hakuna hata moja litakalokuwa salama kutokana na athari za upunguzaji mkubwa wa matumizi ya Marekani nje ya nchi. Nchi ndogo kuliko zote, Saint Kitts na Nevis, inafanya liwezalo kupiga hatua katika awamu hii mpya ya siasa za Ulimwengu wa Magharibi.

Mapema mwezi huu, Waziri Mkuu wa Nevis Mark Brantley alitangaza Ufadhili wa thamani ya USD $37m kwa mradi mkubwa wa uchunguzi wa nishati ya jotoardhi, ambao ulijumuisha mkopo mkubwa wa Saudia.

Kulingana na miundo ya volkeno, Karibiani ya Mashariki ina zaidi ya megawati 6,000 za uwezo wa nishati ya jotoardhi.

Hata hivyo, licha ya kuwa katika mstari wa mbele wa mabadiliko ya hali ya hewa, mkoa huo umelazimika kutegemea gridi za zamani za nishati na jenereta za nishati ya dizeli ambazo mara nyingi hushindwa wakati wa hali mbaya ya hewa na kutokana na matumizi makubwa.

Pamoja na uwezo dhaifu wa kiutawala, matukio ya rushwa na masuala ya ugavi, wawekezaji katika nafasi wameangalia kwingine. Lakini sasa kuna lifti huko Nevis.

Jirani mdogo wa kisiwa dada chake Saint Kitts, Nevis hivi karibuni anaweza kuwa msafirishaji mkuu wa nishati, na kubadilisha mwelekeo wa muda mrefu ambao umesababisha mataifa ya Karibea kuhangaika kukidhi mahitaji yao ya nishati.

Bila kusema, WanaNevisi pia wangenufaika kutokana na kupunguzwa kwa kiasi kikubwa kwa bili zao za nishati, huku kukatika kwa umeme kungekuwa jambo la zamani.

Maendeleo haya yanaonyesha kuongezeka maradufu kwa Utawala wa Kisiwa cha Nevis katika kuvutia uwekezaji mkubwa na wa kubadilisha mchezo - badala ya kutafuta misaada ya kigeni.  

Ili kuvutia wawekezaji kwa Nevis, mazingira mazuri ya uwekezaji yameoanishwa na matumizi ya umma kwenye barabara, huduma za afya, elimu na miundombinu - kuinua viwango vya maisha na kufanya maendeleo ya muda mrefu ya nishati ya jotoardhi iwezekane.

Kwa hivyo, Nevis imefanya vizuri zaidi katika masoko mengine ya kikanda. Benki Kuu ya Karibi ya Mashariki (ECCB) utabiri ukuaji wa asilimia 5.5 na 3.42 mwaka wa 2025 na 2026 mtawalia kwa Saint Kitts na Nevis ikilinganishwa na wastani wa kikanda wa asilimia 2.1 na 2.5.  

Kupata usambazaji wa nishati thabiti kunaweza kuinua ukuaji huu kwa urefu mpya. Karibiani, ambayo kwa muda mrefu inategemea uagizaji wa mafuta kutoka nje, iko nyuma katika maendeleo ya nishati mbadala. Lakini Nevis anavunja mzunguko.

Mradi wa Nevis unatarajiwa kutoa megawati 400 za nishati ya jotoardhi. Hii ni sawa na takriban mara nane ya jumla ya matumizi ya nishati ya Saint Kitts na Nevis kwa ujumla. Zaidi ya hayo, chanzo hiki kipya cha nishati kinaweza kufanywa upya kikamilifu, kwa kuzingatia dhamira kali ya Saint Kitts na Nevis kwa uendelevu wa mazingira.

Kwa nishati ya ziada ya kuuza, Nevis angekuwa mmoja wa wasambazaji wa nishati wa Karibiani. Hii inaweza kubadilisha kimsingi msimamo wa eneo la kiuchumi na kijiografia, na kuifanya isitegemee wasambazaji wa nje.

Mbali na kuangazia maendeleo ya nishati pekee, Nevis inazidisha ushirikiano mpya katika nafasi ya kiuchumi.

Utawala wa Waziri Mkuu Mark Brantley umetumia uzuri wa asili wa kisiwa hicho, ambacho ni kivutio cha utalii wa anasa, ambao ni muhimu kwa kuendeleza ajira na mishahara ya juu.

Hakika, Nevis ameona mahitaji ya kuongezeka kutoka kwa watalii wa kimataifa tangu janga hilo. Kwa upande wake, hii imezalisha fedha kwa ajili ya upanuzi na uboreshaji wa kiwanja chake cha ndege ili kukidhi ndege kubwa na kuongeza mapato ya jumla.

Ni nini kinaweza kikafuata? Waziri Mkuu Brantley ameangazia mara kadhaa kwamba utawala wake ni kutafuta ushirikiano wa kubadilisha mchezo kwa kisiwa 'katika miezi ijayo'.

He inao kwamba Nevis inaweza tu kufungua uwezo wake wa kweli kwa kukataa kupata 'hadhi ya kisiwa kidogo' na kwa 'kufungua ustawi' kupitia upitishaji wa mbinu zinazotumiwa jadi na mataifa makubwa duniani.

Uzalishaji wa nishati ya mvuke ni mfuatano wa hivi punde zaidi katika upinde wa Nevis katika safari yake ya kujitosheleza kiuchumi kwa kweli. Lakini kisiwa kinaweza kusafiri hata zaidi na kwa kasi zaidi na muundo wa kiuchumi kama huo, sawa na Dubai kuliko mbinu ya jadi ya Karibea.

Hakika hili ni jambo la tawala zingine za mikoa kutafakari. Siasa za kijiografia zina misukosuko lakini hiyo sio kisingizio cha kusimamisha mageuzi. Kinyume chake, kuonekana kwa Marekani kujitenga na mfumo wa pande nyingi kunaifanya iwe wajibu kwa viongozi wa kisiasa kutafuta ushirikiano mpya.

Ikiwa wanahitaji msukumo, usiangalie zaidi kuliko Nevis.

Shiriki nakala hii: