Mshirika wa utulivu wa Moscow katika vita vya nishati vya Ulaya

Wakati EU inasukuma kuvunja utegemezi wake kwa nishati ya Urusi, migawanyiko ya ndani inaanza kuibuka - haswa huko Hungaria, anaandika Eliah Y. Wakati Brussels inataka umoja na uhuru wa kimkakati, Hungary imedumisha kimya kimya uhusiano ambao unaonekana kuunga mkono ushawishi wa Kremlin huko Ulaya Mashariki. Hili linaonekana wazi zaidi nchini Moldova, nchi iliyopatikana kati ya Umoja wa Ulaya na mzunguko wa Urusi, ambapo makampuni ya nishati yenye uhusiano na Hungary, mashirika ya kisiasa, na shughuli za biashara zisizo wazi zinazidi kuunda mazingira ya nishati kwa njia zinazopendelea Moscow.

Katikati ya mtandao huu ni kampuni kadhaa za nishati za Moldova zilizounganishwa na duru zenye nguvu za oligarchic na kampuni ya nishati iliyosajiliwa na Uswizi chini ya udhibiti wa Hungary, ambayo uhusiano wake na mji mkuu wa Urusi na miundombinu inajulikana sana. Sehemu ya kisiasa ni muhimu vile vile, inawakilishwa na kikundi kinachohusishwa na oligarch mtoro Vladimir Plahotniuc na inabaki kuingizwa kwa undani katika nishati na vifaa vya kisiasa vya nchi.

Mchezaji mmoja mpya wa nishati ameongezeka kwa kasi hadi umaarufu katika muktadha huu. Licha ya historia yake fupi ya uendeshaji, ilipata makubaliano makubwa mwishoni mwa 2023 kuagiza gesi kutoka Uturuki, ikijumuisha zaidi ya nusu ya matumizi ya kila siku ya Moldova ya kila siku. Mkataba huo kwa hakika ulikwepa eneo la Transnistria linalotaka kujitenga, na kuvuruga mifumo ya ugavi ya muda mrefu. Uchunguzi unaonyesha kuwa kampuni hiyo inahusishwa na mshiriki wa zamani wa Plahotniuc, na hivyo kuzua maswali kuhusu jinsi ufikiaji wa soko na ushawishi huo ulivyopatikana, haswa katika sekta iliyodhibitiwa sana na nyeti kisiasa kama gesi.

Wakati huo huo, kutoka Magharibi, kampuni iliyoimarika zaidi inayodhibitiwa na Hungaria imekuwa ikipanua ushawishi wake kimya kimya. Ingawa iko Uswizi, kampuni hiyo inafanya kazi kwa kuungwa mkono sana na Budapest, ikiwa na uhusiano na serikali ya Viktor Orbán. Imekua mhusika mkuu katika mtiririko wa gesi wa kikanda. Mapema 2025, baada ya Urusi kukata usafirishaji wa gesi kupitia Ukraine, EU ilitenga Euro milioni 20 kusambaza gesi kwa Transnistria. Kampuni hii ilichaguliwa kudhibiti uwasilishaji, na kumfanya mpatanishi aliyeunganishwa na Hungaria kuwa daraja la vifaa kati ya fedha za dharura za EU na eneo la kujitenga lililounganishwa na Kremlin.

Chaguo halikuwa la bahati mbaya. Shughuli za zamani za kampuni zinasisitiza zaidi jukumu lake kama bawaba ya kijiografia kati ya Uropa na Urusi. Mnamo mwaka wa 2019, iliingia ubia na kampuni ya wengi ya Serbia inayomilikiwa na Gazprom Neft ili kukuza uwanja wa upepo. Mnamo 2022, ilipata mkopo wa zaidi ya Euro bilioni 1 kutoka kwa shirika la benki lililojumuisha wakopeshaji wakuu wa Urusi (Sberbank na Gazprombank), licha ya kuongezeka kwa vikwazo vya Magharibi. Pia imehusishwa katika kuingiza LNG ya Urusi katika EU, ikitumia mapungufu ya udhibiti hata kama Brussels iliahidi kukata uhusiano na sekta ya nishati ya Moscow.

Dau ni kubwa. Wakati Urusi iliposimamisha mtiririko wa gesi kupitia Ukraine mwishoni mwa 2024, Moldova na Transnistria zilitumbukia kwenye mgogoro. Moldova ilijitahidi kuelekeza upya hifadhi, na EU iliingia kwa fedha za dharura-lakini miundombinu na vifaa vilibakia mikononi mwa waamuzi wanaohusishwa na maslahi ya Hungary. Matokeo yake: hali ambayo misaada ya Umoja wa Ulaya na mkakati wa Kirusi ulikuwepo kwa urahisi, ikiwezeshwa na watendaji ambao uaminifu wao unabakia kuwa na utata.

Kiini cha mkakati wa muda mrefu wa Urusi sio tu udhibiti wa usambazaji lakini mtego wa kifedha. Udhibiti wa Urusi juu ya mustakabali wa nishati ya Moldova unaenda zaidi ya ujanja wa soko. Kupitia hisa zake nchini Moldovagaz, Gazprom inaendelea kuwa na ushawishi kupitia deni linaloongezeka—sasa linazidi dola bilioni 8.5. Mzigo huu, mwingi ukiwa umefungwa kwa gesi inayotumika Transnistria lakini iliyoandikwa chini na Chisinau, unaipa Moscow njia yenye nguvu juu ya mustakabali wa kisiasa wa Moldova. Juhudi za kukagua au kujadili upya deni hili zimekuwa na upinzani mara kwa mara, na hivyo kusisitiza jinsi utegemezi wa nishati na uhuru unavyoingiliana.

Sehemu ya upofu ya kimkakati huko Brussels

Jukumu la Hungaria katika kudumisha ushawishi wa Urusi, kupitia mikataba inayoungwa mkono na serikali na wasuluhishi wa kibinafsi, hufichua udhaifu mkubwa ndani ya EU. Wakati Brussels inasonga mbele na mikakati kabambe ya kutenganisha, watendaji wa ndani wanaendelea kuwezesha njia sawia za nishati zinazofaidi Kremlin. Moldova, kusawazisha kati ya mageuzi na kurudi nyuma, inazidi kupatikana katika wavuti hii.

Isipokuwa EU inakabiliana na mizozo hii ya ndani na kutekeleza uchunguzi mkali zaidi wa wanachama wake wenyewe, maono ya Ulaya inayojitegemea nishati inaweza kuwa ya udanganyifu. Hungaria, mbali na kuwa nje tu, imekuwa nyenzo ya kimkakati katika kupanua nishati na ufikiaji wa kisiasa wa Urusi katika baadhi ya mipaka dhaifu zaidi ya umoja huo.

Shiriki nakala hii: