Kufafanua upya utegemezi: Utaftaji wa Ulaya wa uhuru wa kimkakati

Huko Brussels, kifungu kimoja cha maneno kimepata uharaka wa utulivu katika kipindi cha miaka mitano iliyopita: uhuru wa kimkakati. Mara baada ya kutupiliwa mbali kama udhanifu wa Kifaransa, imekuwa kanuni inayoongoza kwa watunga sera wa Uropa wanaopitia ulimwengu usio na uhakika—ambapo Marekani haionekani tena kama mshirika asiyetikisika ilivyokuwa hapo awali. Kuanzia ulinzi na biashara hadi usalama wa nishati, Ulaya inafafanua upya nafasi yake katika ulimwengu ambao haujaundwa tena na Washington pekee, anaandika Kung Chan, mwanzilishi wa ANBOUND.

Hapo awali, "uhuru wa kimkakati" uliwekwa kimsingi kama lengo la ulinzi-wazo kwamba Ulaya inapaswa kuwa na uwezo wa kujilinda bila kutegemea kabisa Marekani. Kufikia wakati Trump alirudi White House mnamo 2025, uhuru wa kimkakati ulikuwa zaidi ya kauli mbiu - ilikuwa sera. Tume ya Ulaya ilikuwa tayari imeijumuisha katika mikakati rasmi katika sekta nyingi: ulinzi na usalama, miundombinu ya kidijitali, usambazaji wa nishati na malighafi muhimu. Kile ambacho hapo awali kilionekana kama udhanifu wa Ufaransa kikawa mfumo wa kimkakati wa pamoja.

Muhimu, uhuru wa kimkakati sio kukata uhusiano. Viongozi wa Ulaya wako makini kusisitiza kwamba hawataki "kujitenga" na Marekani. Badala yake, lengo ni "kusawazisha upya" -kukuza uwezo wa kutenda kwa kujitegemea inapohitajika, huku kudumisha ushirikiano ambapo maslahi yanalingana. Katika ulimwengu unaozidi kuwa tete, usawa huo hauonekani kama mgawanyiko, lakini kama ustahimilivu.

Kiuchumi: Kuchora upya mistari ya biashara na usambazaji

Uhuru wa kiuchumi umekuwa nguzo kuu ya msukumo wa kimkakati wa uhuru wa Ulaya-hasa katika kukabiliana na ushuru mpya wa Marekani. Muda mfupi baada ya kurejea ofisini, Rais Trump alirejesha majukumu yake makubwa kwenye chuma na alumini ya Umoja wa Ulaya. Brussels ilijibu kwa kuandaa orodha ya Euro bilioni 95 ya hatua zinazowezekana za kukabiliana na kuonya kwamba kulipiza kisasi kwa biashara kungefuata ikiwa mazungumzo yatasambaratika.

Mvutano ulikuwa tayari umeongezeka kuhusu Sheria ya Kupunguza Mfumuko wa Bei ya Marekani, ambayo sheria zake za ruzuku ya ndani zilizua wasiwasi barani Ulaya kuhusu ushindani usio wa haki na kuvuja kwa viwanda. Kwa kujibu, EU ilizindua Sheria yake ya Sekta ya Net-Zero ili kuhifadhi uwekezaji wa teknolojia safi na kuimarisha ushindani wa viwanda nyumbani.

Zaidi ya kukabiliana na Washington, Ulaya inabadilisha kikamilifu mahusiano ya kibiashara. Mkataba wa biashara huria na kambi ya Mercosur ya Amerika Kusini ulitiwa saini mwezi Desemba. Mwezi Februari, Kanada na EU zilikubali kuzidisha ushirikiano wa kibiashara, na mwezi Aprili, mazungumzo yalianza kuhusu makubaliano ya kibiashara na Umoja wa Falme za Kiarabu. Kando na hili, EU imeanzisha sera za kupata minyororo muhimu ya ugavi na kupunguza utegemezi kwa teknolojia ya kigeni katika sekta kama vile semiconductors na AI.

Ulinzi: Kusonga zaidi ya mwavuli wa Amerika

Msukumo wa Ulaya wa uhuru wa kimkakati umeonekana zaidi katika sekta ya ulinzi, ambapo mvutano na Washington umeongezeka. Utawala wa Trump umesisitiza mara kwa mara washirika wa NATO kuongeza matumizi ya ulinzi, hivi karibuni zaidi inapendekeza kwamba wanachama watoe 5% ya Pato la Taifa kwa bajeti za kijeshi - ongezeko kubwa kutoka lengo la muda mrefu la 2%. Trump pia alionya kwamba Marekani inaweza kufikiria upya ahadi yake kwa Kifungu cha 5 cha NATO, kipengele cha ulinzi wa pande zote, ikiwa washirika watashindwa kufikia matarajio ya matumizi. Ujumbe ulikuwa wazi: Ulaya haipaswi kuchukua ulinzi wa Marekani kuwa wa kawaida.

Vita vya Ukraine vimefichua zaidi udhaifu wa utegemezi wa ulinzi wa Ulaya. Wakati Washington ilitoa sehemu kubwa ya usaidizi wa kijeshi wa mapema, hatua za hivi karibuni-ikiwa ni pamoja na vitisho vya kusitisha misaada na uungaji mkono kwa Moscow-zimetikisa miji mikuu ya Ulaya. Matokeo yake, viongozi wa Umoja wa Ulaya wameanza kuweka msingi wa uwezo huru zaidi wa ulinzi. Mnamo Machi, Baraza la Ulaya liliunga mkono mpango wa Rais wa Tume Ursula von der Leyen wa "kurejesha silaha Ulaya," na kuahidi € 800 bilioni ili kuongeza utayari wa ulinzi ifikapo 2030. Karatasi nyeupe inayoambatana na "Maandalizi ya 2030" inaelezea hatua za kuongeza ununuzi wa pamoja, kupanua uwezo wa sekta ya ulinzi, na kupunguza utegemezi kwa wasambazaji wa nje.

Mabadiliko haya tayari yanaunda upya tasnia ya ulinzi. Wanachama wakuu wa EU kama vile Ufaransa, Ujerumani, na Poland wametangaza mipango mipya ya uwekezaji wa kijeshi, na makampuni yanapunguza ushirikiano na washirika wa Marekani hatua kwa hatua kwa ajili ya uzalishaji wa ndani. "Mkakati wa Viwanda wa Ulinzi wa Ulaya" wa EU uliopitishwa mapema 2025, unatanguliza mifumo ya nyumbani na ujumuishaji wa ulinzi wa mipakani. Mipango kama vile PESCO (Ushirikiano Uliopangwa Kudumu) inalenga kujenga mfumo wa kijeshi ulioratibiwa wa Umoja wa Ulaya, huku majadiliano kuhusu kizuizi huru cha nyuklia—kinachoongozwa na Ufaransa—yakipata nguvu. Kwa pamoja, hatua hizi zinaonyesha urekebishaji wa kimkakati: sio kuachana na NATO, lakini kujiandaa kwa Ulaya ambayo haitegemei sana.

Nishati: Kutoka kwa mwitikio wa shida hadi mseto wa kimkakati

Vita vya Ukraine viliilazimisha Ulaya kupunguza kwa haraka utegemezi wake kwa nishati ya mafuta ya Urusi—lakini suluhu iliyogeukia kwanza, gesi asilia ya Marekani (LNG), imekuja na changamoto zake. Ingawa LNG ya Marekani ilisaidia kuleta utulivu katika muda mfupi, bei ya juu, kandarasi tete, na vikwazo vya miundombinu vimeibua wasiwasi kuhusu kubadilisha utegemezi mmoja na mwingine. Wakati mauzo ya nje ya nishati ya Marekani yanapozidi kuakisi manufaa ya kisiasa, si tu mienendo ya soko, Brussels imeanza kufikiria upya usalama wa muda mrefu wa ushirikiano wake wa nishati.

Uhuru wa kimkakati katika nishati sasa unamaanisha mseto. EU imekuwa ikipanua kikamilifu ushirikiano wake wa nishati zaidi ya mhimili wa kuvuka Atlantiki, kuimarisha uhusiano na wazalishaji kama vile Norway, Algeria na Qatar. Pia inafanya kazi kujenga uwezo unaoweza kurejeshwa na gridi za umeme zinazovuka mipaka ndani ya Uropa. Zana muhimu za sera kama vile mpango wa REPowerEU na Sheria ya Malighafi Muhimu zinalenga sio tu kuweka mfumo wa nishati kijani kibichi bali kuhakikisha kuwa Ulaya inadhibiti teknolojia na rasilimali zinazohitajika ili kuudumisha.

Wakati huo huo, EU inajaribu kulinda soko lake la ndani kutokana na hatari za nje za kaboni. Mnamo 2026, Utaratibu wa Marekebisho ya Mipaka ya Carbon (CBAM) itaanza kutumika kikamilifu, ikitoza ushuru wa bidhaa zinazoagizwa kutoka nje kulingana na kiwango cha kaboni. Hatua hii sio tu inasaidia malengo ya hali ya hewa, lakini pia hufanya kama aina ya uhuru wa nishati-kuhakikisha kwamba Ulaya haipungukiwi na uagizaji wa juu, ikiwa ni pamoja na kutoka Marekani Lengo kubwa ni wazi: kujenga mfumo wa nishati ambao ni safi zaidi, unaostahimili zaidi, na usio na hatari kubwa ya mishtuko ya kijiografia.

Licha ya kuongezeka kwa makubaliano ya kisiasa, njia ya Uropa kuelekea uhuru wa kimkakati inabakia kutofautiana. Si nchi zote wanachama zinazoshiriki vipaumbele sawa—nchi za Mashariki kama Poland na mataifa ya Baltic yanaendelea kuona Marekani kama mshirika wa lazima wa usalama, na kubaki kuwa waangalifu kuhusu kuhama kutoka NATO. Tofauti hii inatatiza uratibu wa Umoja wa Ulaya, hasa katika mipango ya ulinzi na ushirikiano wa viwanda.

Vikwazo vya vitendo pia vinaendelea. Kujenga uwezo katika sekta kama vile semiconductors au utengenezaji wa ulinzi huchukua muda, ufadhili na uratibu—mara nyingi katika ushindani na wachezaji wa kimataifa. Wakati huo huo, kutoelewana kwa ndani kuhusu matumizi, sheria za ununuzi na mwelekeo wa sera ya kigeni kunapunguza kasi ya maendeleo. Uhuru wa kimkakati unaweza kuwa mwisho, lakini kufika huko kutahitaji maelewano thabiti na utashi wa kisiasa.

Msukumo wa Ulaya kwa uhuru wa kimkakati sio wa kinadharia tena. Kutoka kwa ushuru hadi mizinga, kandarasi za nishati hadi mikataba ya biashara, EU inabadilika kwa kasi kutoka kwa utegemezi hadi uthabiti. Hii haimaanishi kuachana na Marekani, lakini inamaanisha kujiandaa kwa ajili ya ulimwengu ambapo upangaji wa mwambao wa Atlantiki hauwezi kuchukuliwa tena.

Maendeleo hayatakuwa sawa, na utegemezi fulani utabaki. Lakini mwelekeo ni wazi: Ulaya inajifunza kuzuia-kwa kubadilisha washirika na kujenga uwezo wa kutenda kwa kujitegemea. Swali la kweli sasa sio ikiwa Ulaya inataka uhuru zaidi, lakini ni umbali gani iko tayari kwenda-na kwa gharama gani.

Shiriki nakala hii: