Vaping: Baraka au laana?

Nchi wanachama wa Umoja wa Ulaya zilikubaliana mapema mwezi huu mjini Brussels kupunguza uvutaji wa moshi wa sigara katika baadhi ya maeneo ya nje, ikiwa ni pamoja na viwanja vya michezo na pati za mikahawa. Pendekezo lililopitishwa linatoa wito kwa nchi za EU kuongeza vizuizi kwa sigara ili kufidia bidhaa kama vile vifaa vya joto vya tumbaku na sigara za elektroniki., anaandika Colin Stevens.

Pendekezo lililopitishwa halilazimishi kisheria lakini limezua mjadala mkali katika Bunge la Ulaya. Azimio lilishindwa kupitishwa katika kikao cha 28 Novemba. Wabunge wengi - ikiwa ni pamoja na wale wa EPP - wangependa kuwatenga bidhaa mpya za tumbaku, kama vile vifaa vya kuvuta mvuke na sigara za elektroniki kutoka kwa pendekezo.

Akizungumza na Euro Habari, Laurent Castillo, MEP Mfaransa kutoka EPP alitangaza: “Mimi ni daktari, mimi ni profesa wa tiba na kwangu ushahidi wa kisayansi ni wa muhimu sana. Na tuliunga mkono mabadiliko haya [katika azimio] kwa sababu, leo, mambo mawili hayakuwepo: utafiti wa athari kwenye maeneo, hasa kwenye matuta, na kisha, umuhimu wa sigara za kielektroniki. Mkutano wa hivi majuzi [wa kitiba] umeonyesha kwamba sigara za kielektroniki huwasaidia wagonjwa kuacha kuvuta sigara.”

Mafanikio ya afya ya umma

Katika miaka ya hivi majuzi, mvuke imekuwa suala la kutatanisha, na mijadala mara nyingi hufunika faida yake kuu: kupunguza vifo vinavyohusiana na uvutaji sigara. Majadiliano ya umma yanazidi kulenga hatari zinazoweza kutokea za mvuke, wakati madhara makubwa yanayosababishwa na kuvuta sigara mara nyingi hupuuzwa. Mnamo 2022, Wataalamu wa Uingereza ilipitia ushahidi wa kimataifa na kugundua kwamba "katika muda mfupi na wa kati, mvuke huleta sehemu ndogo ya hatari za kuvuta sigara".

Sigara hutoa maelfu ya kemikali tofauti zinapoungua - nyingi ni sumu na hadi 70 husababisha saratani. Kemikali nyingi hatari katika moshi wa sigara, ikiwa ni pamoja na lami na monoksidi kaboni, hazimo katika erosoli ya vape.

Watu wanaohama kabisa kutoka kwa uvutaji sigara hadi kuvuta mvuke wamepunguza kwa kiasi kikubwa uwezekano wa kuambukizwa na sumu zinazohusiana na hatari za saratani, ugonjwa wa mapafu, ugonjwa wa moyo na kiharusi.

Uvutaji sigara unachukuliwa kuwa mojawapo ya njia bora zaidi za kuacha kuvuta sigara, na viwango vya mafanikio vinakadiriwa kati ya 60% na 74%. Imewezesha mpito kutoka kwa sigara kwa mamilioni ya watu binafsi.

Kama ilivyoripotiwa na Uingereza Hatua juu ya Uvutaji Sigara na Afya - shirika huru la kutoa misaada la afya ya umma lililoanzishwa na Chuo cha Madaktari cha Royal ili kukomesha madhara yanayosababishwa na tumbaku - zaidi ya nusu ya wale waliofaulu kuacha kuvuta sigara katika miaka mitano iliyopita walitumia bidhaa za mvuke, jumla ya takriban watu milioni 2.7.

Hata hivyo, mipango iliyobuniwa kupunguza uvutaji mvuke, ikijumuisha vizuizi vya ladha, ongezeko la kodi, na makatazo kwa baadhi ya bidhaa mpya za tumbaku, huweka hatari kubwa kwa maendeleo yanayofanywa katika kukomesha sigara.

Ingawa mvuke sio hatari kabisa, hatari zake ni ndogo ikilinganishwa na zile za kuvuta sigara. Uchunguzi unaonyesha kuwa hatari ya saratani kutokana na utoaji wa sigara za elektroniki ni chini ya 1% ya hiyo kutokana na moshi wa tumbaku. Ingawa baadhi ya vimiminiko vya mvuke vinaweza kuwa na kiasi kidogo cha kemikali hatari kama formaldehyde na nitrosamines, viwango hivi havifai ikilinganishwa na mchanganyiko wa sumu unaopatikana katika moshi wa sigara, unaojumuisha arseniki, monoksidi kaboni, na kansa karibu 70.

Walakini, habari potofu bado imeenea. Wavutaji sigara wengi katika Umoja wa Ulaya sasa wanaamini kimakosa kwamba kuvuta sigara kunadhuru, au hata kudhuru zaidi, kuliko kuvuta sigara. Dhana hii potofu inaweza kuwakatisha tamaa wavutaji sigara kubadili njia mbadala iliyo salama.

Mawazo yaliyofaulu ya kupunguza madhara kutoka Uswidi na Japani

Uswidi ni waanzilishi wa kimataifa katika kupunguza viwango vya uvutaji sigara, huku ni asilimia 5 tu ya watu wazima ambao bado wanavuta sigara, ikiwa ni kushuka kwa kasi kutoka kwa zaidi ya 20% miongo miwili iliyopita. Mafanikio haya yanachangiwa na mbinu inayoendelea ya kupunguza madhara ambayo inakuza njia mbadala kama vile snus (bidhaa ya tumbaku isiyo na moshi), mifuko ya nikotini na mvuke. Nchi imefikia kupungua kwa 55% kwa viwango vya uvutaji sigara katika kipindi cha miaka kumi pekee, na kuchangia kwa 44% vifo vichache vinavyohusiana na tumbaku na 41% viwango vya chini vya saratani ikilinganishwa na mataifa mengine ya EU.

Sera bunifu kama vile kupunguza kodi kwenye snus huku kuongeza zile za sigara zimebadilisha tabia ya umma. Uchunguzi unaonyesha kuwa snus imeokoa takriban maisha 3,000 kila mwaka nchini Uswidi kwa kutoa njia mbadala salama ya uvutaji sigara. Hasa, kiwango cha uvutaji sigara kwa vijana wa Uswidi ni 3% tu kati ya vijana wenye umri wa miaka 16-29, na kuhakikisha kuwa kuna kizazi kisicho na moshi.

Mkakati wa Uswidi unajumuisha utekelezaji madhubuti wa hatua za kudhibiti tumbaku lakini unaruhusu njia mbadala salama kustawi. Usawa huu umehimiza wito kwa EU kuchukua modeli ya kupunguza madhara ya Uswidi, inayoonyesha kwamba njia mbadala zinazopatikana, zilizothibitishwa kisayansi zinaweza kuboresha kwa kiasi kikubwa matokeo ya afya ya umma.

Nchini Japani, utumiaji wa bidhaa za tumbaku iliyochemshwa (HTPs) umeleta mapinduzi makubwa katika mazingira yake ya tumbaku, huku mauzo ya sigara yakiporomoka kwa karibu 50% kati ya 2014 na 2024. Hivi sasa, zaidi ya 30% ya wavutaji sigara wa Kijapani wametumia HTPs, na kusababisha kupungua kwa kasi zaidi. katika viwango vya uvutaji sigara duniani kote. HTP hutoa hadi 90% kemikali hatari kidogo ikilinganishwa na sigara za kitamaduni, na hivyo kupunguza kwa kiasi kikubwa kukabiliwa na vitu vya sumu.

Serikali ya Japani imewezesha mabadiliko haya kwa kuainisha HTP kando na sigara na kuziruhusu kuuzwa kama chaguo zisizo na hatari ndogo. Wakati huo huo, sigara za kielektroniki zilizo na nikotini zimesalia na vizuizi, ikisisitiza upendeleo wa nchi kwa zana za kupunguza madhara zinazodhibitiwa, zinazoungwa mkono na ushahidi. Kufikia 2024, Japan ina mojawapo ya viwango vya chini zaidi vya uvutaji sigara duniani.

Wataalamu wa afya ya umma wanaangazia mafanikio ya Japan kama kielelezo kwa nchi zinazolenga kupunguza madhara ya tumbaku bila kutekeleza marufuku ya moja kwa moja. Sera za taifa za kupunguza madhara ya tumbaku zinaonyesha kuwa bidhaa bunifu, zikiungwa mkono na kanuni zinazofaa, zinaweza kupunguza sana viwango vya uvutaji sigara huku zikihifadhi chaguo la watumiaji.

Songa mbele

Hofu ya kimaadili inayozunguka mvuke inaweza kutengua miaka ya maendeleo katika afya ya umma. Ingawa kudhibiti mvuke ili kulinda vijana ni muhimu, juhudi hizi lazima zisiwazuie watu wazima wavutaji kupata njia mbadala iliyo salama. Kwa kusawazisha udhibiti na elimu, Umoja wa Ulaya unapaswa kuchukua hatua madhubuti ili kuhakikisha kuwa mvuke unaendelea kuchukua jukumu muhimu katika vita dhidi ya uvutaji sigara.

Shiriki nakala hii: